由于信息科技邁向高畫質(zhì)影音、高速行動網(wǎng)絡(luò)等多個面向的數(shù)碼應(yīng)用,加上近來云端運算的興起,整個信息產(chǎn)業(yè)從計算機、產(chǎn)品到基礎(chǔ)建設(shè)都創(chuàng)造出了數(shù)以百MB甚至GB計的數(shù)碼檔案資料流,而目前USB 2.0外圍裝置傳輸復(fù)制這類型資料時,動輒耗時數(shù)分鐘甚至數(shù)十分鐘,讓用戶相當(dāng)不耐,也因此諸如USB 3.0、SATA 6Gbps、PCIe 3.0甚至Thunderbolt(10Gbps)高速傳輸技術(shù)也就應(yīng)運而生,甚至也改變以往只能以專屬連接線如HDMI、顯示埠Display Port界面?zhèn)鬏數(shù)?a href="http://158dcq.cn/k/xianshiqi.html" class="innerlink">顯示器面貌。
通用序列匯流排(Universal Serial Bus;USB)規(guī)格自1996年就已經(jīng)出現(xiàn),出道至今已有15年歷史,而2008年11月制定的USB 3.0能向下兼容于USB 2.0/1.1的裝置,藉由內(nèi)埋光纖的SDP線達到5Gbps全雙工雙向傳輸效能,25GB的HD高畫質(zhì)影片僅需70秒就能復(fù)制完畢;USB 3.0也能提供900毫安電源,更能供應(yīng)當(dāng)今各式PC外圍儲存裝置,甚至是低耗電液晶顯示器。而且隨著2011年下半AMD的Hudson D3芯片組與2012年第1季Ivt Bridge平臺都將集成原生USB 3.0連接埠功能,預(yù)期USB 3.0將在2011年被全面支持成為標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格。
目前USB 3.0芯片大致可分類為:1.主控芯片(Host),連接南橋芯片于主板上,提供桌機或筆記本對外USB埠連接能力。臺系開發(fā)商有祥碩(asmedia)、鈺創(chuàng)、威鋒等。2.集線/分接器芯片(Hub),用來制造1接2或1接4的USB 3.0集線分接器,或集成于桌機前方面板、液晶屏幕或擴充船塢。3.裝置端芯片(Device)。目前集中在U盤的閃存控制芯片,外接硬盤專用的USB橋接芯片等。臺系廠商有祥碩、鈺創(chuàng)、威鋒、旺玖、銀燦、創(chuàng)惟等。4.轉(zhuǎn)接驅(qū)動芯片(Re-Driver),用于主板或集線器,可延長連接線與裝置兼容兼容性。
USB 3.0轉(zhuǎn)SATAIII橋接芯片夯S ATA3規(guī)格,于2009年5月改良NCQ與增加資料傳輸優(yōu)先權(quán)排序,傳輸速率倍增為6Gb/s,能協(xié)助高效能SSD突破300MB/s的效能瓶頸。它也提供7mm超薄光驅(qū)以及1.8寸硬盤/SSD的microSATA等新形式連接頭。2010年底臺灣華碩/技嘉/微星等3大板卡廠商,已推出極多款支持SATA3主板,再加上2011年Intel第2代酷睿 i處理器平臺Cougar Point(P67/H67) PCH芯片具備支持原生SATA3規(guī)格,預(yù)料SATA3將在2011年成為市場主流規(guī)格。目前臺廠USB 3.0對SATA3橋接芯片,有銀燦IS621、祥碩AS1051E、威鋒VL710芯片等;后續(xù)各廠商會有2/4埠USB3轉(zhuǎn)SATA3橋接芯片的推出。
音訊/視訊透過USB的應(yīng)用
音訊/視訊透過USB(Audio/Video Over USB)的概念,就是直接將影音資料藉由USB Hub傳輸?shù)椒纸拥腁V視聽裝置來作多屏幕顯示或播放。特別以USB 3.0的5Gbps傳輸速率與全雙工、點對點的特性,足以實時播放1,920x1,080@60Hz Full HD高畫質(zhì)電影,或100個頻道的HD高畫質(zhì)(720x480@60Hz)影音資料串流量。而且每個裝置之間不會相互干擾,更沒有共享帶寬或延滯等待的情況。USB的AV應(yīng)用,不僅可以做到多屏幕顯示、微投影機/投影機投影,也簡化屏幕電源線的設(shè)計,因為光靠USB 3.0連接線供電即可;手機也可藉由連接USB 3.0連接線,將手機畫面連接到大尺寸液晶屏幕放大顯示,達成內(nèi)容可攜、行動化的便利。目前原昶與威鋒都有推出應(yīng)用USB顯示的橋接芯片。而USB IF正在對USB 3.0的影音應(yīng)用,制定相關(guān)的AV裝置級別(USB AV Devcie Class)。
云端運算下的超精簡計算機
借助USB 3.0多埠Hub以及集成Gbps以太網(wǎng)絡(luò)功能,它不再只是一個傳統(tǒng)的USB 3.0 Hub,而是在微軟云端運算環(huán)境下,所提倡的零終端機概念(Zero Client):只要1部具備多核心強大運算功能的計算機主機,對外連接這樣1部零型終端機(USB 3.0 Hub+GbE),搭配Windows MultiPoint Server 2010操作系統(tǒng),這個Zero Client再連接到提供USB 3.0顯示功能的顯示器、USB鍵盤與鼠標(biāo),每一個使用者能透過眼前的USB顯示器與USB鼠標(biāo)/鍵盤,以多人共享的方式,透過USB 3.0傳輸信息來共享、共享這部運算計算機主機。如此可以節(jié)省大筆的信息設(shè)備投資。目前原昶科技有提供建構(gòu)這類Zero Client的解決方案。
PCI Express 3.0的動向
由于PCI Express 3.0規(guī)范較原訂時程延宕1年后,才于去年(2010年)11月定案,導(dǎo)致目前PCIe 3.0產(chǎn)品集中于上游開發(fā)業(yè)者的示波器、邏輯分析儀等產(chǎn)品,但仍有像祥碩、NXP恩智浦等推出PCI Express 3.0高速切換開關(guān)/多工器。
至于最有可能用足PCIe 3.0 8Gbps帶寬的產(chǎn)品就屬高階顯卡,GPU領(lǐng)導(dǎo)廠商AMD或NVIDIA勢必不會缺席,預(yù)料在2011年6月臺北計算機展,我們就會看到PCIe 3.0 8Gbps x16高階顯卡的初期工程樣品,但正式面市的時間應(yīng)該會在2011年第3季或第4季之后,加上原生支持PCIe 3.0芯片組平臺的時程未定,預(yù)計要到2013年以后,才有較為明顯的市場成長。
搶先掌握規(guī)格話語權(quán) 坐擁大中華/全球消費性影音網(wǎng)絡(luò)與云端商機
根據(jù)市場研究機構(gòu)統(tǒng)計,2010年整體USB 3.0芯片搭載量超過2,000萬顆,預(yù)期2011年可達1億顆以上,2012、2013年,各可達到3.7億顆、10億顆的高出貨量。證明了各類USB 3.0外圍產(chǎn)品的市場需求,為相關(guān)廠商帶來豐厚的商機。不過是否又會重蹈過去USB 2.0芯片殺戮戰(zhàn)爭的覆轍,在目前2011年1Q市場USB 3.0主控芯片報價已慘跌至3.5美元,值得我們密切注意。
所幸,在此次高速傳輸技術(shù)論壇中,我們看到臺系IC設(shè)計廠頻頻發(fā)揮創(chuàng)意,以及兼顧時程、物料成本以及產(chǎn)品性價比的努力,許多控制芯片與創(chuàng)新功能(例如4埠、USB 2.0硬件加速)皆由臺系IC設(shè)計廠所開發(fā),面對紅海(殺價競爭)或開創(chuàng)藍海(開發(fā)創(chuàng)新應(yīng)用),都呈現(xiàn)世界級的一流水平。
期許臺系IC設(shè)計業(yè)者,能在掌握臺灣晶圓代工上下游產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈的優(yōu)勢下,莫只是緊緊追隨規(guī)格,而是要積極的進入USB-IF、PCI-SIG、VESA、HDMI、Wireless USB等論壇組織,去主導(dǎo)次世代高速傳輸技術(shù)并搶占規(guī)格制定話語權(quán),相信以兩岸大中華市場逐漸蓬勃的13億消費人口,以及過去征戰(zhàn)全球PC與消費型電子市場的豐厚經(jīng)驗,臺系IC業(yè)者絕對會有更棒的成績。
本文來源:中電網(wǎng)
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