小球藻的開發(fā)與前景

     提起“小球藻”，老一輩中國人很少有人不知道。因為在20世紀(jì)60年代初的國家“三年困難”時期，全國不少地方都曾大規(guī)模推廣人工培養(yǎng)小球藻，以此作為糧食代用品果腹。事實上，小球藻確實是一種營養(yǎng)豐富的微藻類水生生物。據(jù)科學(xué)分析，小球藻藻體內(nèi)富含蛋白質(zhì)、脂類、多糖、膳食纖維、維生素與幾乎所有氨基酸物質(zhì)。如果從營養(yǎng)角度看，小球藻可謂是一種“綠色黃金營養(yǎng)食品”。盡管如此，小球藻的強烈藻腥味卻無法令為大多人所接受，故隨著困難時期的結(jié)束，曾在國內(nèi)紅極一時的小球藻很快就被遺忘。但在與我國一衣帶水的東鄰日本，幾乎同時間就開始研究小球藻。

    除了營養(yǎng)還有藥效

    隨著在1962年醫(yī)學(xué)界發(fā)現(xiàn)小球藻可治療胃潰瘍等消化道疾病后，此后的幾十年里，日本學(xué)者還陸續(xù)發(fā)現(xiàn)小球藻有多種藥理作用，如抗腫瘤、增強人體免疫力、抗幅射、抗微生物、抗貧血癥、降血壓、降血脂、抗動脈粥樣硬化癥等等。借助發(fā)達(dá)的媒體傳播，小球藻的藥理作用令到其在日本市場上人氣急升，并由此推動小球藻從養(yǎng)殖到保健品生產(chǎn)產(chǎn)業(yè)化的成功?，F(xiàn)在，小球藻現(xiàn)已成為日本的一種“新資源食品”。特別是從80年代以來，日本小球藻產(chǎn)銷量逐年上升，利用小球藻加工的保健品年銷售額合計有數(shù)百億日元之巨。目前，日本市場上已有數(shù)十個品牌的小球藻保健食品，其中包括片劑、膠囊、營養(yǎng)口服液、餅干、糕點等等。

    小球藻在國際市場上被人稱之為“天然保健藥品”，目前世界上年銷售小球藻干粉（指“破壁小球藻粉”）約在2500噸左右，每噸小球藻干粉的售價為18萬~22萬元人民幣。有人預(yù)測，今后幾年內(nèi)，小球藻干粉國際市場總需求量有望上升至8000~10000噸，故市場缺口相當(dāng)大。另據(jù)報道，日本公司從小球藻里提出的一種名為“綠藻精”（CGF）的高營養(yǎng)物質(zhì)，每克售價高達(dá)400美元，由于科學(xué)研究證實CGF具有直接提高人體巨噬細(xì)胞和T淋巴細(xì)胞作用的活性，故可作為抗腫瘤藥物使用。

    日本在冬春兩季比較寒冷（與我國華東地區(qū)相仿），故不能一年四季都培養(yǎng)小球藻，同時，日本的人力成本也較高。而我國臺灣省的氣候則非常適合小球藻生長，加上臺灣有豐富的淡水資源，可以終年生長小球藻。從20世紀(jì)80年代以來，臺灣省已成為日本最大的海外小球藻生產(chǎn)基地，近年來，臺灣省每年生產(chǎn)2000多噸小球藻干粉，除部分產(chǎn)品直接用作養(yǎng)殖紅鱒魚等高級漁產(chǎn)品的飼料外，每年可向日本出口1000多噸小球藻干粉，從而為臺灣賺得十幾億的新臺幣。小球藻生產(chǎn)已真正成為臺灣一大出口型產(chǎn)業(yè)。

    解毒作用明顯

    近據(jù)美國《天然產(chǎn)物與營養(yǎng)學(xué)雜志》報道，日美兩國學(xué)者經(jīng)多年共同研究發(fā)現(xiàn)：小球藻這一在地球上存在了幾十億年之久的單細(xì)胞微藻類水生生物，稱為是迄今人類所發(fā)現(xiàn)的最理想的綠色解毒食品。在美國和歐洲多家醫(yī)院所做的臨床試驗證實：志愿受試者每天服用一定量的破壁小球藻粉末膠囊，連續(xù)服3個月時間，可有效清除掉體內(nèi)殘留的重金屬、農(nóng)藥、殺蟲劑等有機化學(xué)殘留毒物。

    為何貌不驚人的小球藻竟具有如此神奇的解毒作用？學(xué)者們認(rèn)為，這與小球藻獨特的細(xì)胞構(gòu)造有關(guān)。

    在漫長的進(jìn)化過程中，小球藻為了能在惡劣的環(huán)境中生存而進(jìn)化出披有一層厚厚的保護(hù)性細(xì)胞膜，其細(xì)胞膜遠(yuǎn)比其他藻類生物更堅韌。小球藻的細(xì)胞膜重量竟占其細(xì)胞總重量的20％。研究發(fā)現(xiàn)，小球藻的細(xì)胞膜主要由特殊化學(xué)結(jié)構(gòu)的纖維素所構(gòu)成，正是這些纖維素具有與人體內(nèi)重金屬、有機化學(xué)等毒素相結(jié)合并促使其排除體外的功效，而其他微藻類水生生物則無小球藻那樣完美的排毒效果。此為其一。

    其次，小球藻還含占其總重量約5％的葉綠素，而葉綠素也是一種天然解毒物質(zhì)，故小球藻具有超乎尋常的排毒解毒效果也就容易解釋了。近年來，形形色色的排毒食品在美國和歐洲市場上極其暢銷，小球藻具有解毒功能的新發(fā)現(xiàn)，必將進(jìn)一步推動小球藻保健制劑在國際市場上銷量的增長。

    據(jù)悉，美國市場上的小球藻破壁干粉原料都由日本太陽綠藻株式會社所提供，并由美國公司自行加工成小球藻片、膠囊口服液及其他各種保健品劑型。去年，日本和美國廠商還共同推出一種以小球藻為主要成分的“能量飲料”，據(jù)說市場反應(yīng)不錯?？梢?，在西方保健品市場上，小球藻已是一只成熟的產(chǎn)品。

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    我國小球藻開發(fā)及前景分析

    在20世紀(jì)60年代初，國內(nèi)不少地方已有大規(guī)模培養(yǎng)小球藻并獲成功的經(jīng)驗。隨著國際市場包括小球藻類的“微藻類保健食品熱”的興起，從90 年代以來，我國不少地方將開發(fā)螺旋藻、杜氏鹽藻及小球藻等微藻養(yǎng)殖作為振興地方經(jīng)濟(jì)的重點項目之一。由于我國氣候非常適合微藻類的培養(yǎng)，故在過去十幾年來，以“鈍頂螺旋藻”為代表的微藻養(yǎng)殖業(yè)獲得了長足發(fā)展。據(jù)報道，近幾年來，我國螺旋藻干粉年產(chǎn)量始終保持在每年3000噸以上，杜氏鹽藻年產(chǎn)量亦有每年數(shù)千噸（該產(chǎn)品主要用于提取天然β胡蘿卜素）。在2000年以后，隨著國際市場小球藻制劑的逐漸趨熱，開發(fā)小球藻養(yǎng)殖被國內(nèi)一些地方政府重新提到議事日程上。

    據(jù)悉，國內(nèi)至少已有十幾個地方將開發(fā)小球藻養(yǎng)殖作為一種新產(chǎn)業(yè)。根據(jù)現(xiàn)有資料顯示，目前我國生產(chǎn)規(guī)模最大的小球藻養(yǎng)殖基地是河北省無棣的綠奇生物工程有限公司，其可年產(chǎn)螺旋藻干粉達(dá)500噸，小球藻干粉達(dá)160噸。而另一家微藻養(yǎng)殖企業(yè)——新大澤公司在福建、江西等均建有螺旋藻、小球藻養(yǎng)殖基地，產(chǎn)量估計有上千噸。此外，幾年前，福建省將樂縣、甘肅河西走廊地區(qū)、遼寧盤錦墾區(qū)和海南島、云南等地均有計劃設(shè)立小球藻生產(chǎn)基地。

    小球藻出口前景尚不十分明朗。國內(nèi)保健食品市場上如今仍是螺旋藻制劑的“一統(tǒng)天下”，小球藻制劑至今仍未被我國廣大民眾所認(rèn)識和接受。在這種環(huán)境下，單憑一二家企業(yè)的廣告宣傳是難以在短時間里打開中國這一巨大市場的。

    小球藻在我國市場的前景到底如何？這是醫(yī)藥保健品業(yè)內(nèi)人士最想要了解的信息。筆者認(rèn)為：小球藻在我國市場開發(fā)前景主要取決于以下幾個因素：

    一是小球藻的重要保健特性能為廣大消費者所認(rèn)識，而若要做到這一點，必須大力開展民眾科普教育，并投入一定的廣告經(jīng)費進(jìn)行推廣，僅靠打打小廣告是很難奏效的。

    二是小球藻原料能否大量出口至海外市場也是一個未知數(shù)。據(jù)了解，目前小球藻類保健食品銷售最好的為日本、美國和歐洲，而這三地也是世界上最發(fā)達(dá)的地區(qū)。我們知道，人們生活水平只有達(dá)到一定富裕程度才會考慮經(jīng)常購買保健食品服用來提高自己的健康。而在我國目前的國情下，要想在短時間里打開小球藻保健品市場有一定的難度。即使像日本、美國這樣富裕的國家，每年對小球藻干粉的需求也只有1000多噸和800多噸，雖然從理論上推理我國有13億消費者，但真正富裕的不占大多數(shù)。所以，筆者認(rèn)為，我國要形成全國性“小球藻熱”尚需時日。

    三是小球藻干粉出口受到許多因素的制約：一、與老牌小球藻生產(chǎn)商的競爭；二、一旦小球藻在國際市場暢銷，我國必須與越南、泰國、印尼等東南亞國家展開激烈競爭，而這些國家同樣具有大規(guī)模養(yǎng)殖小球藻的氣候條件，而且其人力成本遠(yuǎn)比我國便宜，更何況我國小球藻產(chǎn)品作為保健食品原料要想打入美國歐洲市場非常困難。

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